妖しい光沢を放つ金と銀は適度な希少性から、古代から貨幣として利用されてきました。とくに銀は金よりも珍重され、かつては金に銀メッキが施されたほど。スペイン語で貨幣は「プラタ」(plata)と言いますがその本来の意味は「銀」。フランス語の貨幣「アルジャン」(argent)も元をたどれば「銀」でした。(続きはこちら)
私たちが現在飲んでいるタイプのビールは19世紀のチェコで誕生したそうです。なぜチェコでなければならなかったのでしょうか。人類とビールの深いかかわりとは。(続きはこちら)
馬ほど世界史に大きな影響を与えた動物はいないでしょう。人を乗せて疾駆する能力は現在の自動車以上かもしれま せん。ガソリンエンジンが登場するまで、「馬力」は交易路と戦場の主役であり続けました。(続きはこちら)
17世紀後半から19世紀初頭にかけて、1000万人以上のアフリカの若者が奴隷船に詰め込まれ大西洋を渡りました。北米に連れ行かれたのは三分の一ていどで、他はカリブ海やブラジルに。彼らを待っていたのは広大なサトウキビ畑と精製工場でした。(続きはこちら)